À 80 ans, Joan Stanley mène une vie tranquille lorsqu'elle est brutalement arrêtée par la police à son domicile et accusée de trahison et espionnage. forcée à révéler son passé, Joan se souvient de ses jeunes années pendant lesquelles elle étudie la physique à Cambridge. c'est là qu'elle tombe amoureuse de Leo, un jeune homme d'origine russe, étroitement lié au parti communiste.